考古发现的直筒铁炮。
2015年川岛考古调查有重大发现 川岛在海上丝绸之路的重要地位再添佐证
广州日报记者昨天从台山市获悉，2015年川岛陆地和水下考古调查于近日正式结束。此次调查发现了一艘沉船，经专家对出水船上物件的规格及形态推测，这艘沉船为明末清初沉船，而且与史料记载的葡萄牙铁皮木船相似。
此次考古调查共完成了川岛海域11个点位的物理探测调查；除沉船外，还采集出水各类遗物过百件，年代横跨新石器时代到清代。
相关人士表示，考古调查成果再次验证了上下川岛在海上丝绸之路的重要地位，也为川岛作为放洋之地提供了新的物证。
沉船与葡萄牙船相似
川岛水域在当地文史资料、现有考古发现中，一直被称为中国古代海上贸易航线上的重要区域之一：著名的“南海一号”沉船即位于该海域；这里还发现了大批明朝时期的外销瓷器；也留下了首次将天主教传入中国的方济各·沙忽略神父的相关遗迹遗物……
但是，这里一直以来也缺乏比较系统的考古研究，尤其是与海上贸易有关的水下考古研究；在这片水下文化遗产蕴藏丰富的海域，有太多的未知之谜在等待发现。今年6月5日，国家文物局启动了2015年川岛水下考古调查活动，希望通过此次调查活动逐步揭开川岛水域的诸多谜团。
昨天，记者从台山市获悉，自“中国考古01号”进场工作以后，采取声呐、浅地层剖面仪及磁力计等多种物理探测手段进行海底扫测，并针对扫测图像进行分析，找出沉船疑点；后在某近岸处发现了一艘沉船和可能来自沉船上的铁炮，沉船为木质船体包铁皮，现仅剩铁皮部分。
考古队表示，从出水物件的规格及形态上推测，该船为明末清初沉船；而从船上的一些发现看，这艘船可能是一艘葡萄牙船。考古队分析称：铁皮船和葡萄牙铁皮木船的记载很像，而铁炮为直筒铁炮，也和葡萄牙的船舶有一定的联系，“是一个很重要的发现”。
发现新石器时代物件
记者还了解到，国家文物局高度重视此次川岛陆地和水下考古调查，除了征调中国第一艘水下考古专用船“中国考古01号”前来台山川岛海域协助开展工作，还调集全国8个省、市的20名水下考古一线人员组成潜水调查队。
本次调查扫测区域包括对“南海一号”沉船点遗址等海域11个点位，扫描范围超过4平方公里，共发现可疑点30余处，共采集出水各类遗物过百件，年代横跨新石器时代到清代。
考古队表示，今年的考古成果再次验证了上下川岛在海上丝绸之路的重要地位，也为川岛作为放洋之地提供了新证据。虽然许多疑点未能进行确认，但上下川岛考古调查是一个跨年度的长期项目，相信未来几年一定会有更大的发现和更重要的突破。
【专家解读】
不把上下川岛说清楚，海上丝绸之路也就说不清楚
国家文物局水下文化遗产保护中心主任柴晓明表示：“研究海上丝绸之路，不把上下川岛说清楚，这海上丝绸之路也就说不清楚了，因为上下川岛是海上丝绸之路一个关键节点。”
柴晓明表示，这次的考古发现除了有一些炮以外，还发现了新石器时代的物件，反映了人类在岛上生活的情景。
川岛堪称文物资源的“实验室”
广东省文物局局长龙家有此前考察川岛陆地和水下考古调查时表示，从考古的角度说，川岛是一个综合各种各样文物资源的“实验室”，做考古的人一定对这里非常感兴趣，一定可以出大的成果。
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广东是海上丝绸之路的始发港，而上下川岛又是古代海上贸易航线上的重要区域之一，著名的“南海一号”沉船即位于该海域。
上川岛作为中西方交往的重要地点，留下了大量的文献史料和文化遗存。岛上有首次将天主教传入中国的方济各·沙忽略神父的遗迹遗物，还遗留有大量明代外销瓷器的花碗坪遗址。