作者:denovo
“洞潜救援的第一条原则，就是永远不要慌张着急。因为绝大多数时候你去找的并不是一个人，只是一具尸体。” ——Jill Heinerth, "The Essentials of Cave Diving"
1991年7月14日，美国佛罗里达，洞穴潜水员Steve Gerard接到了一通来自委内瑞拉丛林的电话。
电话那头是他熟识的一位潜店女主人。她说店里有两名员工去探索一个地下河溶洞，却只有一人生还，另一人尚在洞中，希望Steve能去帮助搜救。Steve 回答说，那人恐怕没有什么生还的希望了。但他还是叫上了熟悉地下河潜水的潜伴John Orlowskie ，乘坐包机迅速飞往委内瑞拉。（那时候委内瑞拉的潜店还挺有钱哈？）
迷失在洞中的员工叫做Gustavo Badillo，出来的则是他的潜伴Eduardo Wallis。他们去探索的Riito de Acarite溶洞之前的地图并不完整，有很多未知通道，他们想去探索其中的一条，看看能走多远。同行的还有Gustavo的未婚妻Maria。
带他们来到溶洞的公园管理员说，他很害怕，因为传说进入那个洞穴的人都永远不会出来。Maria自然也担心不已，在Gustavo下水之前，她将一张祷告书塞到他的手中。
两位潜水员都没有经过洞潜训练，也没有专门的线轮，只是带了自制的引导绳，由Gustavo拉着一起进入洞中。起初水很清。但在两位未经训练的“洞穴潜水员”身后，能见度迅速归零。洞内地形比他们想象的要复杂，Eduardo和Gustavo迅速分散，虽然还能听见声音，却已经彼此看不见人。据 Eduardo说，他告诉Gustavo最好还是回去，然后便朝自己记忆中的方向，却发现自己迷路了。这时他已经把Gustavo忘在了脑后，只是绝望地寻找出路，却幸运地回到了路口。
浮出水面的Eduardo第一件事就是大喊Gustavo的名字。Maria惊愕地说：难道不是你和他在一起？Eduardo说他们已经失散，Maria生气地大喊：你回去，你回去找他！
Eduardo说引导绳都在Gustavo手里，他只能和岸上的人一起用仅剩的短绳下水摸索，却因为水下完全浑浊，连洞穴入口都找不到。他们带着一个氧气瓶在水里敲击，希望Gustavo能够听见声音，找到出口。
天已经黑了。他们无法摸黑离开丛林，只能就地燃起篝火暂住一夜。直到天亮，也没有一个人说话。
第二天，Gustavo的一位曾经洞潜过几次的朋友来到溶洞，试图救援。但是他和潜伴很快出来了，因为他们的装备不足以进入，也不想犯同样的错误。他劝说 Maria离开，她最终同意了，留下了Gustavo的外套（“因为他出来以后会冷”）和一块巧克力（“因为他每次潜水出来都要吃一块”）。
第三天早晨7点，Steve和John来到洞穴口。他们并没指望找到Gustavo，只是答应人家总得去做点什么，所以他们决定在下面找两个小时就回去。
在某个地方，John看到了一线手电光。他顺光上浮，发现这里是一个气室，而Gustavo已经冲过来抓住了他问：我不是在做梦吧？
在发现引导绳脱落，无法回到洞外，经过绝望寻找终于发现气室浮上水面，又经历了两天等待的Gustavo来说，这个讲英文的人一定是天使，因为天使也讲英文啊。
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这个故事后来被收录进The Cave Divers这本书，以及CBS电视台的Rescue 911系列剧第418集，Venezuela Cave Save.
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时隔多年，论坛上有不可靠消息，听闻该次潜水中的“引导绳”并非自动脱落，而是被人剪断；而前往探索溶洞的两个男人正在争抢一个女人，或许就是“那个女人”——Maria。